肥胖症患者往往在皮肤上出现条形状的肥胖纹，开始出现肥胖纹时呈暗红颜色，随着肥胖时间的延长，最早出现的肥胖纹颜色逐渐变淡，最后转变成白色。肥胖程度继续加重的肥胖症患者，可能不断出现新的肥胖纹，于是新旧肥胖纹同时存在时，出现红白相间的肥胖纹。这种肥胖纹的出现，是肥胖程度继续快速加剧的重要体征。

肥胖纹容易在腹部皮肤出现，其次是腰背部和臀部。因为这些部位是脂肪容易快速堆积的身体部位。脂肪的局部快速堆积，而皮肤不能随着脂肪的快速堆积而任意增长，皮肤真皮层的弹性纤维逐渐损伤甚至断裂，由结缔组织填充损伤的真皮层，出现肥胖纹。

并不是每一位肥胖症患者都可以出现肥胖纹，即使在重度肥胖症患者由于肥胖发展速度缓慢，也不会出现肥胖纹。肥胖纹一旦出现就很难消失，减肥成功后肥胖纹也不会明显消失，只是随着时间的延长颜色逐渐变淡。重要的是在于预防减肥成功后出现的皮肤松弛现象。